¿Qué es un pacto y por qué es el tema central de la Biblia?

Para el lector moderno, el término «pacto» suele sonar a un contrato legal frío o a un simple acuerdo diplomático. Sin embargo, en el mundo bíblico, esta palabra trasciende lo meramente administrativo para convertirse en la categoría fundamental que define la relación íntima y sagrada entre Dios y Su pueblo.

Si la Biblia fuera un edificio, el pacto sería su estructura de acero; si fuera un cuerpo, sería su esqueleto, invisible pero indispensable. Entender este concepto es pasar de ver la Escritura como una colección de historias aisladas a contemplarla como un plan único, coherente y majestuoso que sostiene toda la revelación de Dios.

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El trasfondo de la palabra: berit y el «corte»

En el Antiguo Testamento, la palabra hebrea para pacto es berit. Lo más fascinante de este término no es solo su significado, sino su acción asociada. En hebreo no se «firma» un pacto, se «corta» un pacto (karat berit).

Este lenguaje proviene de una ceremonia antigua (que vemos en Génesis 15 con Abraham) donde se dividían animales por la mitad y las partes contratantes pasaban por el medio. El simbolismo era radical: «Que me suceda lo mismo que a estos animales si llego a romper mi palabra». El pacto bíblico, por tanto, no es un simple apretón de manos; es un compromiso de vida o muerte sellado con sangre.

El pacto como tema central de la Escritura

Podemos afirmar sin temor a equivocarnos que toda la historia bíblica es la historia de un movimiento soberano de Dios a través de los pactos. Como señalábamos, la Biblia no es una antología de mitos antiguos o una simple colección de historias inspiradoras, sino el registro legal y relacional de cómo Dios se vincula con Su creación, Su pueblo del pacto.

La progresión de los pactos

A lo largo del Antiguo Testamento, vemos a Dios administrando Su gracia a través de una serie de pactos que se van estrechando y profundizando:

1. Pacto con Noé: La preservación de la vida en la tierra (Gén. 9:8-17).
2. Pacto con Abraham: La elección de una familia para bendecir a las naciones (Gén. 15:18; 17:1-14).
3. Pacto con Israel (Mosaico o Sinaítico): La constitución de una nación bajo la Ley (Éx. 19:5-6; 24:1-8).
4. Pacto con David: La promesa de un linaje real eterno (2 Sam. 7:12-16; Sal. 89:3-4).

¿Y Adán?

A menudo se piensa que el primer pacto comenzó con Noé o Abraham, pero la narrativa bíblica sugiere que el antiguo pacto comenzó en el Edén. Adán fue el primer representante de la humanidad en estar en una relación de pacto con el Creador.

Las siguientes observaciones ayudan a confirmar este hecho. 

1. El lenguaje de la creación como pacto

Aunque la palabra «pacto» no aparece explícitamente en Génesis 1 y 2, la estructura misma del relato es la de un pacto. Dios establece un orden, asigna responsabilidades al hombre (labrar y cuidar) y pone una condición con una consecuencia de vida o muerte.

Numerosos teólogos señalan que la creación misma fue el acto fundacional del pacto de Dios con el hombre.

2. El exilio como juicio del pacto

Un detalle revelador es la expulsión del Jardín de Edén. En la teología bíblica, el exilio es siempre el juicio por romper un pacto. Así como Israel fue exiliado de Canaán por su infidelidad, Adán y Eva fueron exiliados del Edén.

El paralelo es exacto: la pérdida de la presencia de Dios es la «maldición del pacto» por la desobediencia.

3. La Ley antes del Sinaí

A menudo pasamos por alto que la Ley divina ya operaba mucho antes de que Moisés subiera al monte, incluso en el jardín de Edén bajo la figura del árbol del conocimiento del bien y del mal (Gén. 2:9, 17; cf. Rom. 3:20, 7:7, 11). La existencia de principios morales y rituales demuestra que el pacto original con Adán seguía vigente, aunque en una forma menos detallada:

• Sacrificios y ofrendas: Caín y Abel ya sabían cuándo debían presentar ofrendas a Dios (Gén. 4:3-5).
• Pureza ritual: Noé podía distinguir entre animales puros e impuros (Gén. 7:2).
• Instituciones sociales: La ley del levirato ya se practicaba en la familia de Jacob (Gén. 38:8).
• Sacerdocio y diezmo: Abraham pagó diezmos a Melquisedec (Gén. 14:17-20), y Jetro ejercía el sacerdocio antes de la entrega de la Ley (Éx. 3:1).
• La labor judicial de Moisés: En Éxodo 18, vemos a Moisés juzgando al pueblo basándose en las leyes y estatutos de Dios antes de llegar al Sinaí (Éx. 18:15-16, 20).

4. El testimonio de los profetas

La Biblia misma confirma que lo de Adán fue un pacto. El profeta Oseas es contundente al comparar la infidelidad de Israel con la del primer hombre: «Pero ellos, como Adán, traspasaron el pacto; allí prevaricaron contra mí» (Os. 6:7). También Isaías alude a este fracaso original cuando menciona que «tu primer padre pecó» (Is. 43:27).

Adán estuvo en pacto, falló, y desde entonces toda la historia bíblica es el esfuerzo soberano de Dios por restaurar esa relación rota, moviéndonos desde aquel pacto fracasado hacia uno que no pueda ser quebrantado.

Del antiguo al nuevo: sombras y realidad

El corazón de la teología bíblica reside en la transición del Antiguo Pacto al Nuevo Pacto. Es aquí donde muchos lectores se confunden, pensando que la fe del Antiguo Testamento y la del Nuevo Testamento son dos religiones distintas, cuando en realidad es la misma revelación en diferentes etapas de madurez.

La insuficiencia del Antiguo Pacto

El Antiguo Pacto (especialmente el mosaico) es descrito en el Nuevo Testamento (especialmente en Hebreos) como:

• Temporal: Diseñado para una etapa específica de la historia (Heb. 8:13; 10:1).
• Inferior: Basado en la obediencia humana y sacrificios de animales que no podían quitar el pecado (Heb. 9:12-14; 10:4).
• Imperfecto: No porque Dios fallara, sino porque el corazón humano era incapaz de cumplir sus demandas (Heb. 7:11, 18-19; 8:7-8).

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La superioridad del Nuevo Pacto

El Nuevo Pacto, profetizado en Jeremías 31:31 y sellado por Cristo en la última cena, es presentado como:

• Superior: Basado en mejores promesas y en el sacrificio perfecto de Cristo (Heb. 8:6; 9:11-12).
• Eterno: Su vigencia no depende de la geografía o de una nación étnica, sino de la fe (Heb. 13:20; Ap. 14:6).
• Transformador: Dios ya no escribe la ley en tablas de piedra, sino en los corazones por medio del Espíritu Santo (Jer. 31:33; 2 Cor. 3:3-6).

Atributo	Antiguo Pacto (Sinaí)	Nuevo Pacto (Cristo)
Mediador	Moisés (siervo de Dios)	Jesús (Hijo de Dios)
Base	Una ley escrita en piedra	Una ley escrita en el corazón
Sacrificio	Sangre de animales (continuo)	Sangre de Cristo (una vez y para siempre)
Alcance	Nación de Israel	Todas las naciones (universal)

La unidad de la revelación divina

A pesar de las marcadas diferencias, existe una unidad orgánica en la Biblia. No hay dos Dioses ni dos planes de salvación. El Antiguo Pacto era la «sombra» (Heb. 10:1) o el «pedagogo» (Gál. 3:24) que preparaba el camino; el Nuevo Pacto es la «sustancia» (Col. 2:17) y la meta final (Rom. 10:4).

Decimos que el tema es central en la Biblia porque, desde el Génesis hasta el Apocalipsis, la meta de Dios ha sido siempre la misma frase de pacto: «Yo seré su Dios, y ellos serán mi pueblo» (Gén. 17:7; Éx. 6:7; Jer. 31:33; Ez. 37:27; 2 Cor. 6:16; Ap. 21:3). Los pactos son simplemente los pasos que Dios tomó para hacer esa promesa una realidad indestructible a través de Jesucristo.

Vivir bajo el pacto

Entender que somos «hijos del pacto» transforma nuestra seguridad espiritual, trasladando el fundamento de nuestra fe desde nuestra propia capacidad falible hacia la fidelidad inquebrantable de Dios. Nuestra relación con Él no está sujeta a las fluctuaciones de nuestro desempeño diario o a la fuerza de nuestra voluntad; al contrario, descansa en la validez legal y eterna de un compromiso que Dios mismo estableció. En este marco, nuestra identidad no se gana, sino que se recibe como una herencia garantizada por la palabra empeñada del Creador.

Esta seguridad se vuelve inamovible porque el pacto fue «cortado» y cumplido por Cristo en la cruz, quien satisfizo todas sus demandas en nuestro lugar. Al ser un pacto sellado con sangre, su vigencia no depende de nuestra perfección, sino del sacrificio perfecto del Mediador. Vivir bajo esta realidad nos permite servir a Dios no por el miedo a ser rechazados tras un tropiezo, sino desde la gratitud y la paz de saber que pertenecemos a una familia unida por un vínculo que nada puede romper (Heb. 13:20-21; Rom. 8:38-39).